「重罪」

重罪（じゅうざい、英: felony）は、英米法諸国において重大な犯罪を指す。その起源であるイングランドのコモン・ローにおいては、重罪とは本来、有罪判決を受けた者の土地および物品の没収を伴う犯罪であり、それ以外の犯罪は微罪と呼ばれた。多くの英米法諸国においては、現在、重罪と軽罪という区別は廃止されており、その代わりに例えば正式起訴犯罪と略式起訴犯罪といった新たな区別が導入されている。重罪は一般的に「高度の重大性」を有する犯罪であると考えられており、これに対して軽罪はそうではないものと考えられている。
裁判所において重罪に当たる罪の有罪判決を受けた者を「重罪人（felon）」という。アメリカ合衆国においては、重罪および軽罪の区別はなお幅広く用いられており、連邦政府は、重罪を死刑または1年を超える拘禁刑が科され得る犯罪と定義している。科され得るのが1年以下であれば軽罪に分類される。個別の州政府においてはこの定義は異なることがあり、重大性や情況といった他の類型が用いられることもある。
英米法上の重罪（felony）に類似するものとして、一部の大陸法諸国（イタリアなど）では「重罪」（英語のdelictに相当する語）があり、また、他の一部の大陸法諸国（フランス、スペイン、ベルギー、スイスなど）では「重罪」（英語のcrimeに相当する語）および「軽罪」（英語のdelictに相当する語）がある。

出典：Wikipedia日本語版